老有所終

老有所終

醫學研究已經証明，即使把所有可能致人於死的疾病都消滅，也沒有辦法解決人類因身體老化而死亡的結果，人的細胞隨時在死亡，但也不斷的在分裂產生新細胞，不過分裂的次數有它的極限，當新細胞產生的速度不及細胞死亡時，人的身體和器官就開始老化；隨著年歲的增長，日益惡化，人的肉體和體能也就日漸衰弱，記憶和腦力也會漸漸退化；最後縱使沒有疾病，也會因老化導致各種器官衰竭而走到生命終點。

人往往怕「老」甚於害怕「死亡」，「死」是必然的，但死後究竟是怎樣的情境，沒有人有過經驗，當然更沒有辦法傳承，因此不同宗教提供了不同的解讀。相對「老」所面對的問題和景象，則從自己周遭的親人、朋友、社會上的弱勢族群間，俯拾皆是，歷歷在目，尤其「老」再加上「貧」與「病」，更是上了年紀的人，最可怕的夢魘。

台灣從1993年起，即步入聯合國衛生組織所定義的「高齡化社會」(65歲以上老年人口占總人口7%以上)，且預估到2018年將步入所謂「高齡社會」 (即65歲以上老年人口占總人口14%以上)；另一方面，我們的出生率在逐年下降，2011年已低於8.5%，居世界兩百多個國家倒數10名內，每年新生嬰兒早已低於20萬。而我們的青年，薪資水準卻同時倒退14年，大學畢業能有個月薪22K的工作已算幸運；所以現在50歲以上的中壯階級，當自己65歲退休時，除了寄望勞保年金不要倒閉外，還要期待下一代每個青壯勞動人口，有能力擔負起被撫養的人數日益增多的事實。

其實人口老化衍生的許多社會問題，應該不僅止於現在吵得沸沸揚揚的各項軍、公教、勞保的問題，這些保險年金僅是高齡化社會問題的一環，人口老化帶來的問題，「錢」當然是核心之一，不過其它許多相關制度的建立也絲毫不可偏廢。例如(一)老人健康與安全體系；(二)老人就業與人力資源運用；(三)老人食衣住行日常生活照護；(四)老人社會活動的參與；(五)老人經驗傳承與再教育系統；…等。這些工作或多或少政府或一些民間團體已逐步在推動，只是令人擔心的是，有沒有辦法因應台灣社會人口老化的速度。歐美國家從「高齡化社會」進入「高齡社會」，至少都經過四、五十年以上，而台灣大概只有25年的時間就要面臨這個人口結構的重大改變；許多相對的配合措施，像鼓勵生育、廣建安養機構、社區照護制度、老人保健體系、…等，都須事先規劃，長期投入資源，逐步建置，以政府現在有的財政狀況，能否顧及，令人憂心。

「死」是每個人生命必然的結果，「老」則是大多數人會面對的，台灣在老人照護上，初階的機構收養，還沒普及，就因為高齡人口快速增加，直接進入機構與在地(社區)照護並行階段，使整個高齡照護體系資源分配更形複雜；在這種未臻成熟的大環境下，怎樣在老年還能夠活得有「品質」、有「尊嚴」，乃至創造「剩餘價值」，可能大部份還是得靠這些高齡者自己去思考與開創。

每個人在自己人生不同階段，都可以為自己年老時的歲月，從事不同的努力，我以為至少可包括：「老前妥善的準備」、「老時適切的因應」，和「老後周詳的規劃」。「老前妥善的準備」，主要還是以足夠的經濟來源和儘量健康的身體為思考重點；至於多少錢才算足夠，因人而異；但人對財富的聚積，是永遠不會滿足的；所以一定要有錢多時，吃好點、穿好點，錢少時，有吃有穿，過得去就可以的心理準備；否則永遠沒有足夠的時候。而且在經濟上縱使有所謂軍公教或勞保月退俸，最好自己還是有些備援更好，否則照眼前這幾個基金的營運狀況，難保不會你我有生之年，會有「希臘模式」的撙節措施。至於身體健康，除了不要有傷害身體，透支生命的壞習慣外，養成持續運動的習慣應該是不錯的，雖然人的體質70%來自遺傳，後天的調整影響有限，不過能把握30%的後天變化因素，還是有一定的效果。

再說「老時適切的因應」，老了後，要切記讓自己生活上至少具備：「有興趣」、「能欣賞」、「懂知足」三種德行。「有興趣」可以讓自己有事做，而且這個事除了滿足自己，有所寄託外，最好也能對別人有一些價值，寫作、藝術創作、公益活動等，都是不錯的選擇。「能欣賞」是做一個不讓人嫌惡的老人最基本的工法，要懂得欣賞周遭的人或子孫兒女們的生活與工作成果，不要倚老賣老，老想提「當年勇」，不要讓晚輩用忍耐或憐憫的態度，接受你不合時宜的意見；多欣賞，少批評，做一個讓人不一定喜歡但不致於討厭的老人。「懂知足」則是讓自己無怨無尤，心平氣和的最好方法。其實，通常我們如何對待自己的父母，子女就會如何對待我們；身教重於言教。要認知撫育子女是責任和義務，但子女對你的贍養則是你的福報。兩者不是必然的對價關係。要滿足於自己所擁有的，不要去想那些自己沒有的；快樂知足的過你能過的日子，不要逞強，好高鶩遠，老想那些自己沒有卻又一直想有的，惹得自己不開心，子女也困擾，那才得不償失。

最後是「老後周詳的規劃」，這包括生前和死後的妥善處理。由於遺傳體質和醫療技術的進步，人的體能衰老和腦力退化，可能同時發生，也可能不是同步來臨。有時身體四肢仍然硬朗靈活，腦部卻由於病變開始失憶失智，甚至到最後完全失去記憶以及對時間、空間、人、事的辨識能力，帶給自己和家人許多生活和照護上的困擾。以失智症為例：根據國際失智症協會的估計，2010年底全球大約有3,600萬人被診斷為失智症；據台灣失智症協會推計，2012年台灣失智症人口約15萬7千多人，而且未來幾年，隨著人類平均餘命的延長，急劇上升，會成為人類最嚴重，到目前卻又無法遏止的病變。所以在開始步入老年，但四肢依然體健，腦筋清明時，就事先要對這些可能生前發生的事及身後的事做周詳的規劃。包括罹病時如何善用自己既有的資源因應，預先規劃好自己無法自主時的事，做最壞打算，儘可能不造成別人負擔，預立遺囑確認重要事項，如：不做插管等侵入性延長生命的急救措施、是否捐贈器官、大體等，不要讓晚輩為你生前無意識時或百年身後的事情處理，費神或彼此意見不同，甚或造成衝突或遺憾。當然百密定有一疏，再周詳的規劃，仍會有諸多叨煩別人之處，到時也只能盡人事，天可憐見，留點餘地，讓晚輩盡孝心了。

生亦何歡，死亦何苦，人生一場，如白駒過隙，赤裸裸的來，赤裸裸的去，來時無所選擇，去時卻可以讓自己有一個安心的方式，而且不只去時的背影優雅，臨去前的一段時光，也可以儘可能讓日子平凡、平淡卻雋永而溫馨，讓「老有所終」的理想能夠體現。                           

 2012/11/08 王炘盛