中國及台灣木雕的起源、演進及後續發展和流派，在這資訊爆發及電腦網路科技發達的時代，只要利用任何一種搜尋工具，即可找到成篇累牘的基本資料，而且這些資料，因重複抄襲而十分雷同。因之不宜就此部份再拾人牙慧贅述。開宗明義直接由木雕品談起，必要時再旁徵博引其淵源和脈絡。
木雕正如其他工藝，應用於生活和裝飾的歷史淵源流長，但因易於腐朽，保存不易，留存至今者，包括年代較近的，其質量都不足以媲美於其他種類之歷史文物。但木雕由於製作材料的緣故，給予人的感覺，迴異於其它工藝或藝術品。木材源自於山林中的樹木，本就是大自然的一個獨立生命體，生命週期遠遠超過人類，而木雕彷彿是它生命的延續，每一件木雕作品，它背後都是來自一顆年齡幾百年乃至幾千年的樹木，它所蘊含的生命力，和其它藝術品是截然不同的。這也是許多木雕師傅在從事木雕工作長久後，會對木頭產生不可言喻的情感。欣賞或收藏者，當他接觸或撫摸一件木雕作品，不論成品如何，那種感覺的溫潤、柔和，還有木材原始的香氣，就讓人久久無法釋懷；如果再加上作品本身做工精巧，意境深遠，那就更令人無法抗拒擁有或收藏它的意圖了。
台灣現存的雕刻名家，在透過這段收藏期間，直接、間接接觸者，為數不少，有幾位甚曾多次至其工作室，當面請益，聆聽其暢論創作歷程。收藏品類，囿於各種因素(主要是財力)，迄今未能擁有像朱銘、李松林這些名家大師的作品，不過像蔡明輝(阿江師)、黃媽慶、陳柏融、黃瑞元、蔡清鈿、劉如權、陳德隆、劉明源、劉火明、楊乃魁、邱清海、邱華清等人的作品則略有收羅。
蔡明輝俗稱阿江師，其所有作品亦以「江」字落款，師事朱銘大師十餘年，秉持朱銘以粗曠精準且最少之刀工，表達作品意境的創作方法；其所雕刻的水牛，當今台灣無人能出其右。阿江師已年逾花甲(1950年生)，務農為業，為一純僕、古意的村夫，多次到他在苗栗通霄城北里的住家拜訪，都能深刻的感受那種台灣農村鄉下人特有的平實和發自內心的熱情，阿江師那間普通的磚瓦房，座落在一片稻田中，只有一條不能錯車的通道出入，路口有一棵成蔭的大樹，樹下一間半人高的小土地公廟。阿江師夫妻平日主要仍操持農務，種稻、種菜，自給自足外，餘糧則販售貼補家用；阿江師雕刻的工作就在屋外的簷下角落進行，而且看起來投注許多時間在上面。阿江師十五歲即追隨朱銘大師學藝，十幾年的學藝生涯，奠定了厚實的雕刻技術，朱銘先生師承通霄雕刻前輩李金川先生；李金川與三義的吳羅松兩人，被尊為三義木雕的宗師，由於他們兩人的努力，奠定今天三義成為木雕重鎮的基礎。阿江師追隨朱銘期間，也適逢1960，1970年代，台灣木雕產品外銷美、日等國的輝煌時期，不過淳厚的阿江師，並沒有因此迷失在其中，仍謹守本份磨練自身的創作技巧。今天其實阿江師所擅長的並不止於一般人所熟知的“水牛”主題相關創作，其它動物、人物、風景的作品亦十分生動精采；因其作品技巧成熟，品相完美，收集不易，以他從事雕刻創作三十年的歷史，再以作品成熟具收藏價值的後二十年而言，應仍有數百件之譜；惟今不僅市場上不多見，其本人留存亦無多，幾全為有識者所藏，且不輕易示人所致。
另外一位由台北落腳三義二十份地區的陳德隆先生，大概是所接觸過最陽光、最快樂的雕刻家了，相較阿江師，陳德隆屬於較年輕的一輩(1965年生)，是一個藝術才華橫溢的創作者，喜愛各種運動，玩重型機車，美工學校科班出身，也循序拜師學藝，作品遍及各種主題，更首創「透光」雕刻技法，除木雕外，亦擅長水墨畫，竹雕燈飾製作；多才多藝，優遊自在。木雕創作在歷年各項競賽中，屢屢獲獎。陳德隆的作品中，有許多是利用樹根、樹瘤，甚至夾雜岩石的樹頭，以其天然之造型，稍加雕琢所完成的根雕、巧雕或天雕，創意十足。陳德隆之作品雖不致像阿江師稀有，惟因收藏者多，流通性不高，工作室留存亦不多。
黃媽慶先生是一位充滿草根性的鹿港在地藝術家，如同鹿港前輩木雕大師李松林先生，早期亦從事神像雕刻，但轉型進入木雕創作甚早，作品豐富多樣，屢次獲獎；許多藝廊經紀商熱衷於仲介其創作，展覽之多與密，可謂當今木雕家之最。頃近兩岸往來密切，黃媽慶之作品，亦曾為台灣政要餽贈大陸人士之禮物，其作品應是有一定之藝術與收藏價值。黃媽慶近年來作品有許多偏向較易保存之懸掛式浮雕，且多以荷葉、絲瓜為主題，不同於早期的圓雕作品主題較多樣。
另外一位曾以荷葉、絲瓜、昆蟲等為創作主題的著名雕刻家為大溪的陳柏融；陳柏融先生曾有一段時期，集中以肖楠木為創作材料，所雕刻之絲瓜，唯妙唯肖。絲瓜題材，雕刻者雖眾，惟仍以陳柏融先生所作最為成功。陳柏融先生亦有以台灣檜木嘗試不同題材之創作，成果不俗。
黃瑞元、黃石元兄弟是在木雕創作十分成功的兄弟檔，尤其黃瑞元先生為台灣雕刻界，特立獨行、成就不凡的佼佼者。黃瑞元先生出生於苗栗銅鑼，學藝於三義，曾短期師事朱銘大師；不同於其他木雕工作者，黃瑞元除力求雕刻技藝的精進外，且廣泛、大量閱讀，加以轉化吸收，提升自身人文素養，並應用於作品上，著名的雞、渾沌、詩意山林等系列作品均獲好評。其木雕寫意重於寫實，每件作品皆可見斑斑斧痕、精雕細琢、渾然天成、寓意深遠。雖其價位超過同輩甚多，惟仍吸引許多收藏者追求，殊屬難得。
蔡清鈿算是大器晚成者，原是嘉義人，學藝於台北萬華地區，後僻居於宜蘭壯圍鄉海邊，並未接受完整之學校教育，一度中斷其雕刻生涯。遷居宜蘭後，憑其精湛之雕刻技巧，為人代工，賺取生活所需，十餘年前(現已逾六十)毅然以本人名義參加全省美展獲雕刻類金牌獎，一舉成名；作品一時之間洛陽紙貴。尤其所專注之黃楊木雕刻，精緻之程度，無人可望其項背。
每一件木雕作品，創作者都有其巧思，欣賞或收藏者未見得能完全暸解其真意，不過藝術之美，即令藝評家或一般凡夫俗子，仍有其共通之處，程度或有落差，但普世之價值應可公論；或有機會在後續就每一件藏品逐一賞析，也是樂事一樁。
2010/11/9王炘盛
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